A continuación se presentan algunos aspectos importantes con relación a las intoxicaciones alimentarias y a la adecuada manipulación de los alimentos.

¿QUE SON LAS INTOXICACIONES ALIMENTARIAS?
Las intoxicaciones alimentarias se producen cuando se ingieren en los alimentos cantidades suficientes de sustancia químicas o microorganismos dañinos para el hombre, las cuales se asocian a la ingestión de un alimento deficientemente preparado y o mal conservado.

Generalmente la intoxicación alimentaria se manifiesta en las personas por vomito, diarrea, fiebre, dolor abdominal y el algunas oportunidades reacciones alérgicas, deshidratación y otras complicaciones que pueden originar la muerte.

CUALES SON LOS RIESGOS PARA LA PRESENCIA DE LAS INTOXICACIONES ALIMENTARIAS:
La contaminación de los alimentos puede producirse a través de las personas que manipulan los alimentos, en el proceso de procesamiento, venta y transporte de los alimentos En cada uno de ellos pueden presentarse situaciones que pueden contribuir al deterioro del alimento el cual al ser consumido puede generar efectos dañinos sobre la población.

Como son:
Manipuladores:
Personas no capacitadas, inadecuados hábitos higiénicos, mal estado de salud.
Alimentos:
* Dudosa procedencia de la materia prima para la elaboración de los alimentos.
* Inadecuada conservación de los alimentos.
* Uso de utensilios de cocina en mal estado y con deficiente higiene.
* Existencia de superficies de trabajo en mal estado.
* Presencia de insectos y roedores en las áreas de preparación y conservación de los alimentos.

CÓMO PODEMOS EVITAR LA PRESENCIA DE LAS INTOXICACIONES ALIMENTARIAS?
La regla de oro para su prevención es la manipulación adecuada de los alimentos.

La Organización Mundial de la Salud ha definido los siguientes aspectos para garantizar una adecuada manipulación:

“CINCO CLAVES PARA LA INOCUIDAD DE LOS ALIMENTOS”

MANTENGA LA LIMPIEZA
En la tierra, el agua, los animales y las personas se encuentran microorganismos peligrosos que causan enfermedades originadas en los alimentos, ellos son llevados de una parte a otra por las manos, los utensilios, ropa, trapos de limpieza, esponjas y cualquier otro elemento que no ha sido adecuadamente lavado y un contacto leve puede contaminar los alimentos.

Recomendaciones :
* Lávese las manos antes y después de preparar los alimentos y a menudo durante la preparación
* Lávese las manos después de ir al baño
* Lave y desinfecte todas las superficies y equipos usados en la preparación de los alimentos
* Proteja los alimentos y las áreas de la cocina de insectos, mascotas y de otros animales (guarde los alimentos en recipientes cerrados)

SEPARE ALIMENTOS CRUDOS Y COCINADOS
Los alimentos crudos, especialmente carne, pollo y pescado y sus jugos pueden estar contaminados con microorganismos peligrosos que pueden transferirse a otros alimentos, tales como comidas cocinadas o listas para comer durante la preparación de los alimentos o mientras se conservan.

Recomendaciones :
* Separe siempre los alimentos crudos de los cocinados y de los listos para comer
* Use equipos y utensilios diferentes como cuchillos, tablas de cortar para manipular la carne, pollo y pescado y otros alimentos crudos.
* Conserve los alimentos en recipientes separados para evitar contacto entre crudos y cocidos

COCINE COMPLETAMENTE
La correcta cocción mata casi todos los microorganismos peligrosos, estudios enseñan que cocinar el alimento tal que todas sus partes alcancen 70°C garantiza la inocuidad de los alimentos de consumo.

Existen alimentos como trozos grandes de carne, pollos enteros o carne molida que requieren especial control de la cocción.

El recalentamiento adecuado mata los microorganismos que puedan haberse desarrollado durante la conservación de los alimentos

Recomendaciones:
* cocine completamente los alimentos, especialmente carne, pollo huevos y pescado.
* Hierva los alimentos como sopas y guisos para asegurarse que ellos alcanzaron 70°C (58°F). Para carnes rojas y pollos cuide que los jugos sean claros y no rosados. Se recomienda el uso de termómetros
* Recaliente completamente la comida cocinada

MANTENGA LOS ALIMENTOS A TEMPERATURAS SEGURAS
Algunos microorganismos pueden multiplicarse muy rápidamente si el alimento es conservado a temperatura ambiente, pues necesitan alimento, humedad y tiempo para reproducirse.

Bajo los 5°C o arriba de los 60°C el crecimiento microbiano se hace mas lento o se detiene. Algunos microorganismos patogénicos pueden todavía crecer en temperaturas bajo 5°C

* No deje alimentos cocidos a temperatura ambiente por, mas de 2 horas
* Refrigere lo mas pronto posible los alimentos cocinados y los perecibles (preferiblemente bajo los 5°C
* Mantenga la comida caliente (arriba de los 60°C)
* No guarde comida mucho tiempo, aunque sea en el refrigerador
* No descongele los alimentos a temperatura ambiente. (Si esta congelado sáquelo del congelador y páselo al refrigerador durante el tiempo necesario para su descongelación previa a la preparación de los alimentos.

USE AGUA Y MATERIAS PRIMAS SEGURAS
Las materias primas incluyendo el agua, pueden contener no solo microorganismos, sino también químicos dañinos. Es necesario tener cuidado en la selección de los productos crudos y tomar medidas de prevención como lavarlos, pelarlos que reducen el peligro.

Recomendaciones :
* Use agua tratada para que sea segura
* Seleccione alimentos sanos y frescos
* Para su inocuidad, elija alimentos ya procesados, tales como leche pasteurizada
* Lave las frutas, verduras, y hortalizas, especialmente si se van a consumir crudas
* No utilice alimentos después de la fecha de vencimiento